芜湖一中是一所具有悠久办学历史和光荣革命传统的百年老校，安徽省老牌重点中学（1958年），省首批示范高中。它的前身系创建于清乾隆年间的中江书院（1765年）。1903年，中西文明交汇，中江书院改制更名为皖江中学堂，开始进入办新学的历史过程。“新学百年”有如下重要阶段：皖江中学堂、省立五中、省立七中、省立芜湖中学、省立芜湖高级中学、芜湖市中、芜湖市第一中学等。在两个多世纪的历史风云中，许多知名教育家、思想家、革命家、学者，如中国近代启蒙思想家、教育家、1905年皖江中学堂的监督（校长）严复；中国新文化运动的旗手、中共早期党的领袖陈独秀（在皖江中学堂执教）；著名教育家、爱国知识分子、省立五中校长刘希平；“十月革命”思想的传播者、中共早期党员、省立五中教导主任高语罕、革命家恽代英、沈泽民；中国无产阶级革命文学的先驱、文学家、省立五中的学生会主席蒋光慈；北伐名将、省立五中的学生会干部曹渊；北大著名教授、红学家吴组缃等，无不在芜湖一中的历史上乃至中国的近现代史上留下光辉业绩。
新中国诞生后，芜湖一中为社会主义革命和建设培养了一大批优秀人才，如中国著名数学家钟家庆（56届校友）；中国科学院院士卢强（54届校友）；中国科学院院士、清华大学校长顾秉林（65届校友）；中国科学院院士吴奇（72届校友）；中国科学院院士周远（55届校友），西昌卫星发射中心总指挥唐贤明将军（67届校友）等，以及一大批在各级国家机关中尽职的领导者和教科研单位的专家、学者、精英，为社会主义物质文明和精神文明创造出无数辉煌的成就，而受到党和人民的赞扬。

现在的芜湖一中，占地240余亩，校舍总面积13.8万平方米，有76个教学班，校园环境优美，教学设施先进、齐全。现有在职教职工310人，离退休职工135人，其中有享受国务院专家津贴2人，国家督学1人，全国劳模2人，省劳模5人，市劳模9人，省特级教师12人，市首批名师工作室主持人2人，省教坛新星9人，市教坛新星25人，省模范教师2人，省师德先进个人1人，省德育工作优秀教师1人，市优秀园丁（教师）34人，市学科带头人13人，市骨干教师24人，全日制硕士研究生26人，教育硕士（含在读）19人。目前，芜湖一中系全国教育系统先进集体，省级文明单位（共八届），安徽省先进集体，安徽省花园式学校，全国现代教育技术实验学校，全国体卫工作先进学校，国家级体育传统项目学校，安徽省社会治安综合治理先进集体，安徽省未成年人思想道德建设工作示范学校，安徽省语言文字工作示范学校，省机关档案管理一级先进单位，省科普工作先进集体，省高校招生工作先进集体，省教育干训实践考察基地等。学校已经获得北京大学、清华大学“新百年领军计划”、中国科技大学“瀚海计划”等九所中国著名大学校长实名制推荐资格。

芜湖一中以“校园文化立校、名师群体兴校、规范管理治校”为战略目标，追求教育教学的高质量与高品位。近二十年来，学校培养了多名高考全省状元，为一流大学输送了众多优秀人才，其中清华大学116人，北京大学65人，中国科技大学209人，复旦大学88人，南京大学130人；有众多同学在全国各类学科竞赛中获奖，我校信息学代表队连续七次以校队代表省队参加全国信息学比赛，六次获团体总分前三名，其中两次全国夺冠。在国际奥赛中，我校选手共夺得金牌2枚，银牌6枚，铜牌1枚；另有部分同学直接被国外名校如耶鲁大学、美国麻省理工学院和加拿大多伦多大学全奖录取。