攸县一中是一所有着百年历史的省示范性中学。前身为清朝震阳书院，创办于1813年，位于攸县城东郊，后更名为东山书院。1902年，东山书院改为公立南云学堂，始办现代新学。清宣统元年（1909）南云学堂改为南云高等小学堂，1912年改为攸县县立高等小学，1914年又改名为县立第一高等小学。1938年，县府创办青年补习学校。1939年，攸县青年补习学校改为县立初级中学。 1949年人民政府接管县中，1951年4月，县中改称攸县第一初级中学，1958年开办高中并正式更名为攸县第一中学。1999年晋升为省级重点中学，2004年评为省示范性普通高中，2009年顺利通过湖南省示范性中学评估。
学校东傍洣水河，南依灵龟峰。《东山书院记》记之“左萦黄甲、北峙峦山。攸江之清水静涵，南城之炊烟密织，渔歌梵唱，与书声相应答”。学校地域宽阔，占地面积近四百亩，是湘东地区校园面积最大的高中学校，绿化面积达80%，素有“攸县天然氧吧”之称。校内绿树成荫，楼阁掩映，环境优雅，景色宜人，是“湖南省园林式单位”和“株洲市十佳美丽校园”。学校校内建筑总面积近100000平方米。实验、电脑、图书、阅览、体育、艺术等功能房设施一应齐全，是“湖南省现代化技术实验学校”。
学校现有60个教学班，在校学生3063人，教职员工320人。专任教师266人，其中高级教师114人，历届市学科带头人20余人，2010年以来先后引进研究生16人。现任校长王池元被评为株洲市“十佳校长”，刘开华被评为省级优秀教师，刘铁汉老师被评为株洲市“百优教师”， 陈艳老师被评为株洲市“百优班主任”。学校师资实力雄厚，教风严谨。
学校坚持“一切为了学生健康成长，一切为了祖国美好未来”的办学宗旨；咬定打造“高素质公民的培育基地，师生共享的精神家园，特色鲜明的三湘名校”的办学目标；坚持“科学规划、依法治校、精细管理、文化涵养”的治校方略；有效实施“阳光体育”、“快乐德育”、“人文智育”战略；深入开展课堂改革，努力构建高效课堂；不断转变育人理念，创新育人模式；以公民教育为抓手，走特色立校之路；着力打造“人文一中、规范一中、智慧一中、幸福一中”。2011年学校顺利创建“株洲市快乐德育特色学校”、“株洲市课程改革示范学校”、“株洲市创新型人才培养学校”。
学校“教学质量闻名，各类人才辈出”（《湖南近现代名校史料》1821页）。先贤有唐有章、蔡仪、张德光、周玉书、邹乃山等，解放后为社会培育各类人才近三万人。学校教育教学质量名列株洲市前茅，仅2001至今就有单新宁、刘苗苗、王志高、尹凌冰、李金霖、樊志强等十多名同学考上了清华北大。2010年高考二本一次性上线突破500大关，其中胡刚毅同学参加大学少年班考试，以643分的高分获得湖南省同类考生第一名，并被中国科技大学少年班录取。2011年高考872人参考，二本一次性上线611人；2012年高考877人参加高考，二本一次性上线651人（其中一本上线272人），连续两年高考二本升学率名列株洲市省示范性高中第一名。2010年和2011年学校连续两年被评为“株洲市高中教育质量先进单位”和“株洲市学业水平考试先进单位”。《中国教育报》、《湖南日报》、《三湘都市报》、《株洲日报》、《湖南教育》杂志社和省、市、县电视台等多家新闻媒体都报道了我校近几年的办学特色、经验和成果。学校正朝着“全市领先、全省知名”的目标稳步前进。