留学轶事—最好的自己在路上

作者简介：叶洁雨，温州市第二外国语学校高中英语教师，毕业于浙江师范大学外语学院，曾于2011年赴美国交换留学一年，现正于英国雷丁大学教育学院攻读硕士研究生学位。

今天，是来到英国的第271天。

敲下这些文字的时候，我正抱着电脑跟一堆资料坐在导师办公室门口，刚结束了一个小时的tutorial。抬眼看了看表发现时间紧迫，便匆忙翻出面包叼在嘴中奔去兼职。

今天，是在英国的又一个平凡的一天。

去年九月，时隔三年的我独自登上了飞往英国的航班，怀揣着兴奋却又惴惴不安之心，开始了我的又一趟异国求学之旅。本以为此前的留美经历会让我省去不少适应的麻烦，然而来英国的第一个礼拜就被接踵而至的小困难弄得措手不及。站在蔬菜柜的牌子前愣是找不到eggplant（茄子在英国叫aubergine），晕头转向听着一口北英格兰口音的服务员叽里呱啦介绍菜单还以为他在说德语，而第一份交上的作业被教授毫不客气的评价“familiarize yourself with using correct English rather than American English （早日掌握正确的英语，而不是美式英语）”，此前尚存的小小信心被气馁的情绪挫败一空，只得规规矩矩的从零开始。

学习上的挑战永远是留学旅途中最让人头疼的话题。开学初，各门课的教授便将阅读书单发下，三门课长达十几页的书单看的我瞠目结舌，苦恼着以后的每一天是否都得过着挑灯夜读的生活。而上课后则发现，老师并不会检查你是否有按照要求阅读，反之，课前的背景知识的相关阅读只是一个热身的作用，完成与否全凭自觉。但若一心想着平时可以偷懒不看书啦，临近考试时则会苦不堪言。就一篇5000字的论文而言，需要至少看完几十本参考书才能有一定的灵感的积累，而这上达几十万字的阅读量绝非是临时抱抱佛脚挠挠头皮能达成的。在有一门课的论文中，我需要对我涉及的研究策略与数据处理方式进行解释，七年没有碰过数学的我，被迫拿着字典埋头苦读社会科学类的书籍，只为了五百字的一个简要阐述。

而这一年啃过的专业类的书籍更是不胜枚举，犹记得以前在美国上文学课，两个礼拜要读完三本书写报告，那时觉得已然是我英语阅读生涯的巅峰。而现在，这一年写的大小论文堆起来便有厚厚一叠，虽然每次过程不乏愁眉苦脸，现在看来却只留满满的成就感。在对留学生的众多趣称中，我独独钟爱“留学僧”这个戏称。那些个独自搬着厚重的电脑与书籍，在图书馆翻看奋战至深夜的日子，虽然辛苦，也颇有些青灯古佛，秉烛夜读的意趣。

国外特别强调自主学习的能力的培养，阅读的积累自然是重中之重，但课堂也是汲取知识的重要一环。平日里课堂的形式主要有三种，Lecture为教授主讲型课堂，通常几十或者上百人坐在一个大教室里听着教授侃侃而谈。Seminar则是讨论型课堂，几个人分组坐在一起完成一些围绕课堂话题的讨论活动。Workshop与seminar相似，但活动更加有主题性也更丰富。

    国外的课堂非常注重培养批判性思维与合作能力，鼓励学生去敢于发表观点挑战权威，相对而言，它对课堂的参与度要求便甚高。曾遇到一位讲师戏称，自己的教室里有一个 “Oriental Silent Corner”（沉默的东方一角），虽然无奈但确是难以辩驳，常常在课上当其他学生与教授争得面红耳赤之时，许多中国学生更习惯于做安安静静的倾听者，或出于对自己英语的不自信而怯于开口。但古语说，熟能生巧，语言也不例外。在我的专业课上，全班36位同学来自15个不同的国家，而除了英国本地学生外，英语对我们其他所有人都不是母语，所以无需为自己不自信。况且，我们有着不一样的肤色面孔，成长于不同文化背景，却相聚在一个教室里用同一种语言交流，听着马来西亚同学介绍马来语中的舶来词，与乌克兰同学分享对热点新闻的见解，惊讶于来自塞浦路斯的女生对于冰与火之歌人物数如家珍。能与来自世界各地的同龄人谈笑打趣，着实不失为一段珍贵的人生经历。此外，学识渊博的老师们也甚是有趣，常用生动的话语解释晦涩的专业理论，或与我们分享一些他们在各国讲学的趣事。他们也时常令人动容。学院里一位教授是英国课程教育界的权威人士，每次在上课的讨论环节，身形高大的他都会走到我们桌前，从从容容的脱掉鞋子，跪在地上将手撑在我们的桌子上，只为了能够在与坐着的我们讨论时能平视我们的眼睛表示尊重。还有教授，在课前给班上所有的国际学生发了邮件，希望我们能翘掉她的课去参与当天学生会组织的维护国际生权益的游行活动，并为我们的勇于发声感到骄傲。每每忆起那些点滴，唯有丝丝庆幸自己坚持选择了这次留学之旅，才能遇到这些可爱的人。

诚然，独自在异国他乡或是辛苦的。我住在校外的学生公寓，五个室友分别来自中国，泰国，尼日利亚，英国四个国家。 迥然不同的背景让住宿生活变得格外有趣，虽然因专业学院的不同，碰面机会并不多，但偶尔吃饭时间一到，厨房里就飘满了各种料理的香气，室友们一起吐槽着楼上男生公寓的吵闹，嚷嚷着周末出去放松的计划。逢年过节，班上的同学还会办上几次主题聚会，相聚在一起包饺子做pizza，甚是热闹。

有人说，在英国生活，就算你并不能在学业上或者工作上出类拔萃，但你一定会成为一名大厨。对于这个真理，在这传说中的黑暗料理国待过的我举双手双脚赞同。

英国的学制为一年三学期，学期不长，一般在十一周结束。秋季学期结束后便是长达一个月的圣诞假，之后的春季学期后则有一个月的春假。听着诱人，但真相总是格外残酷，因为许多专业的学期考试是放在下个学期开学时候的，而论文作业也是在开学时交，这就意味着想要舒舒服服过上一个月整的假期简直是天方夜谭，英国朋友曾愤愤的说，假期是给老师去享受的，我们就只有泡图书馆啃书的份。当然啦，好不容易来了英国，自然是要挤出点时间出去走走，看看布莱顿的白山绿水，斯旺西的天鹅之湾，爱丁堡的古典浪漫，尼斯湖的冷冽壮美，才不失为看过外面的世界。

或走出英国，领略法兰西的风情，西班牙的热烈，每每都令人流连忘返。“Travelling, it leaves you speechless, then turns you into a storyteller--Ibn Battuta（旅行会留予你无法言说的美景，也留予你足以回味一生的故事。

若平日里无暇去远处旅行，校园也是个漫步的好去处。大学校区里满目都是葱葱郁郁，课后闲逛其中，青草特有的香气令人心旷神怡。林间，湖畔，春夏秋冬都各有其独特的美。

为了丰富校园生活，学生会常常举办各种活动，如万圣节派对，bonfire night的烟花表演，summer ball, 或请来内阁大臣现场辩论英国脱欧议题等等，学生会还别出心裁的在考试期间举行了一系列的RUSU says RELAX!活动，为了缓解考试的压力，甚至在学校的大草坪上圈起了个小型动物农场，连小动物都拉出来啦。

此外，如果想要在学习之余体验更多的社会经历，除了兼职之外，学院里也会有许多讲座与志愿者活动。我参加了一个student in school的中小学志愿者项目，在接受培训后，我们被分配到当地的中小学里，做一个学期的班级助教。国外的上课氛围确实十分自由，小朋友们三三两两挑着自己喜欢的位置坐，上课时老师要准备好随时接受小学生们好奇的各种问题的轰炸。我也不能幸免，第一天就被围着问为什么都是亚洲人的印度人跟中国人长的完全不一样？中国人吃的三明治里会加竹子吗？不禁让人感慨他们的小脑瓜里到底有多少个问号。

虽然每天只有四节课，但是他们的课余时间可比大学都还要充实。每周教室都要换一个主题布置，从选定主题，查找资料，到爬上爬下装饰教室，全都由他们一手操办。在中国春节之时，教室里张贴满了各种中文和小猴子的图案，可爱极了。每个月当地的小学还会与大学联合举办讲座，邀请小朋友们去参加。三月份主题是CAN A ROBOT HAS A MIND? (机器人有思想吗)，向来严肃的学术讲座因为小朋友们异想天开的发言反而显得生趣十足。

书中说，一辈子是场修行，短的是旅行，长的是人生。现在回想这一年的留学之旅，有失落，有挫败，也有对未来的踌躇满志。但生活里最令人兴奋期待的时刻，便是向未知启程。多多经历，便让自己的平淡时光因这些小小瞬间更值得被回忆一些。